Présentées par GOWEN (Genève), deux sculptures monumentales de Sophie Ryder, Girl With Knees Up (2019) et Sitting Minotaur (2020), seront installées devant l’entrée principale d’Art Paris, sur le parvis du Grand Palais, et accueilleront les visiteurs de la 27^e édition.

L’artiste franco-britannique Sophie Ryder (née en 1963 à Londres) développe une pratique contemporaine fondée sur l’invention de récits singuliers, souvent empreints de jeu et de passion. Ses œuvres sculpturales, à la fois symboliques et monumentales, explorent la complexité des émotions au travers d’images animales. Le travail de Ryder réunit une série de personnages imaginaires avec lesquels elle décrit sa vie, ses relations et son expérience humaine. S’inspirant de la mythologie ainsi que du monde naturel, elle fusionne fréquemment les formes pour combiner les attitudes et les instincts de chacun.

Fabriquées avec du fil d’acier galvanisé - un matériau qui est devenu une obsession pour l’artiste après les années d’études à la Royal Academy of Art de Londres et l’un de ses principaux moyens d’expression - les œuvres de Ryder ont pris de l’ampleur. Ses œuvres, qui atteignent souvent 10 mètres de haut, sont puissantes non seulement par leur taille, mais aussi par la façon dont elles incarnent - à travers la création de figures hybrides d’animaux et d’êtres humains - des thèmes liés aux sentiments et expériences personnelles, tels que la famille, la sexualité, la spiritualité ou la condition humaine.

Les sculptures de fil d’acier sont souvent conçues avec l’espace public en tête. Sous un certain angle et avec un certain éclairage, elles prennent un aspect transparent et révèlent des figures plus petites à l’intérieur. Ce qui leur donne de la vie, tout comme le lièvre a l’agilité d’apparaître et de disparaitre.

Girl With Knees Up, représentant le corps de l’artiste surmonté d’une tête de lièvre témoigne de la fascination de Ryder pour les créatures hybrides. L’archétype de la Dame Lièvre a longtemps occupé son imagination. La figure du Minotaure trouve ses racines dans les études de Ryder sur la mythologie grecque et réapparaît tout au long de son œuvre.

Avec la Dame Lièvre, développée par Ryder comme une compagne du Minotaure, les deux sculptures évoquent l’interaction entre les énergies féminines et masculines. Contrairement à la perception commune qui est celle d’une créature féroce et violente, se nourrissant de l’homme pour subsister, le Minotaure de Ryder, n’est pas menaçant mais fort, aimant et protecteur.

MONUMENTAL est la première collaboration entre Sophie Ryder et GOWEN à l’occasion d’Art Paris 2025. Cette présentation reflète l’approche curatoriale unique de la galerie qui est de présenter des œuvres singulières d’artistes expérimentant l’art contemporain au sens large. Elle bénéficie du généreux soutien de Gander & White, Maison Belmont et Obedir.